测试过程比较啰嗦，可以直接看文章底部的结论

测试环境
python 2.7.5

读写的文本

# -*- coding: utf-8 -*-

poetry = """
相思
唐代：王维
红豆生南国，春来发几枝。
愿君多采撷，此物最相思。
"""

1、直接读写中文（正常）

# -*- coding: utf-8 -*-

# 写入（正常）
f = open("相思.txt", "w")
f.write(poetry)
f.close()

# 读取（正常）
f = open("相思.txt", "r")
print(f.read())
f.close()

2、引入future 后读写中文（报错）

# -*- coding: utf-8 -*-

from __future__ import unicode_literals, print_function

# 写入（报错）
f = open("相思.txt", "w")
f.write(poetry)
f.close()

"""
Traceback (most recent call last):
  File "code_demo.py", line 18, in <module>
    f.write(poetry)
UnicodeEncodeError: 'ascii' codec can't encode characters in position 1-2: 
ordinal not in range(128)
"""

# 读取（正常）
f = open("相思.txt", "r")
print(f.read())
f.close()

3、引入future 后通过io读写中文（正常）

# -*- coding: utf-8 -*-

from __future__ import unicode_literals, print_function
import io

# 写入（正常）
f = io.open("相思.txt", "w")
f.write(poetry)
f.close()

# 读取(正常)
f = io.open("相思.txt", "r")
print(f.read())
f.close()

4、使用codecs直接读写中文（正常）

# -*- coding: utf-8 -*-

import codecs

# 写入(正常) 
f = codecs.open("相思.txt", "w")
f.write(poetry)
f.close()

# 读取(正常)
f = codecs.open("相思.txt", "r")
print(f.read())
f.close()

5、引入future 后使用codecs读写中文(报错)

# -*- coding: utf-8 -*-

from __future__ import unicode_literals, print_function
import codecs

# 写入(报错) 
f = codecs.open("相思.txt", "w")
f.write(poetry)
f.close()
"""
Traceback (most recent call last):
  File "code_demo.py", line 19, in <module>
    f.write(poetry)
UnicodeEncodeError: 'ascii' codec can't encode characters in position 1-2: 
ordinal not in range(128)
"""

# 读取(正常)
f = codecs.open("相思.txt", "r")
print(f.read())
f.close()

6、引入future 后使用codecs指定编码后读写中文(正常)

# -*- coding: utf-8 -*-

from __future__ import unicode_literals, print_function
import codecs


# 写入(正常)  需要制定编码  "utf-8"
f = codecs.open("相思.txt", "w", "utf-8")
f.write(poetry)
f.close()

# 读取(正常)
f = codecs.open("相思.txt", "r")
print(f.read())
f.close()

总结

所以，默认编码是ASCII码，正常情况下直接读写是没有问题的，如果引入新特性future.unicode_literals之后，文件的中文编码变成了unicode，原来的不支持unicode读写的方式就会报错

在Python2.7 中，内建的 open函数是没有encoding参数的，不能指定编码，只能通过io.open 来读写unicode编码的中文，或者通过codecs.open 指定编码方式

在Python3之后，内建的 open函数添加了encoding参数，可以直接指定编码，当然Python3的默认编码已经改为了unicode，没有那么多问题