门控时钟介绍

功耗是芯片设计中非常重要的一个指标，研究表明，在芯片功耗的组成中，有高达40%甚至更多是由时钟树消耗掉的。这个结果的原因也很直观，因为这些时钟树在系统中具有最高的切换频率，而且有很多时钟buffer，而且为了最小化时钟延时，它们通常具有很高的驱动强度。此外，即使输入和输出保持不变，接收时钟的触发器也会消耗一定的功耗。而且这些功耗主要是动态功耗。 减少时钟网络的功耗消耗，最直接的办法就是在不需要时钟的时候，把时钟关掉。这种方法就是所谓的门控时钟：clock gating。

门控时钟类别

1.与门门控

最简单的方法，就是将时钟信号和一个使能信号相与，这样，当使能信号为高电平时，时钟正常工作，低电平时，时钟被关闭，从而起到降低功耗的效果，其电路图如下所示

但是，这么做是有危险的。由于EN信号不受任何控制，因此很容易产生毛刺，下面是一个例子

可以看到，如果EN信号在时钟为高电平期间产生毛刺，那么相应的输出GCLK也会产生毛刺。而时钟信号产生这种毛刺是十分危险的，会造成预想不到的结果。

锁存门控

锁存门控时钟的电路图如下所示

我们结合与门门控刚刚那个例子来进行分析(下图）

1.当CLK信号为低电平时，锁存器的EN信号为高(注意EN的输入端有个非门)，此时Q=EN(这个EN是外界输入的EN)，但由于CLK为低，因此GCLK也为低，即CLK信号低电平时，输出GCLK恒等于CLK。
2.当CLK信号为高电平时，锁存器的EN信号为低，锁存器保存之前的值(上图中是1)，因此Q=1，所以GCLK=1&CLK=CLK，可以看到，尽管EN信号毛刺，但GCLK不受毛刺的影响。
当EN信号一段时间稳定下来为低时，Q最终也会变为低，从而GCLK恒为0，时钟被关闭了。
虽然这个电路消除了毛刺的影响，但还存在着一些问题。我们看下面这个情景

在上半张图中，CLK@A和CLK@B之间存在时钟偏移(skew)，锁存器的输入和输出之间也存在延时(delay)，因此会造成GCLK产生毛刺。下半张图也是类似的分析方法。

寄存门控

还有一种方式就是使用寄存器对EN信号打一拍。如下图所示

来看波形图

CLKA的第四个上升沿，采样到EN信号为高，因此EN1信号拉高(图中有误)，EN1再和CLKB相与，得到GCLK。除非CLKB上升沿提前CLKA很多，快半个周期，才会出现毛刺，而这种情况一般很难发生。在上图中，CLKB比CLKA迟到(这是绝大多数情况)，因此不会出现毛刺。

总结

经过上面的分析，我们知道，可以采用与门门控、锁存门控和寄存门控来进行时钟门控，以此降低功耗。那么到底采用哪一种门控时钟的结构呢？通过分析，我们大概会选择寄存器结构的门控时钟，这种结构比锁存器结构的问题要少，只需要满足寄存器的建立时间就不会出现问题。
然而，在实际情况下，SOC芯片设计中使用最多的却是锁存结构的门控时钟。
原因如下:在实际的SOC芯片中，要使用大量的门控时钟单元。所以通常会把门控时钟做出一个标准单元，有工艺厂商提供。那么锁存器结构中线延时带来的问题就不存在了，因为是做成一个单元，线延时是可控和不变的。而且也可以通过挑选锁存器和增加延时，总是能满足锁存器的建立时间，这样通过工艺厂预先把门控时钟做出标准单元，这些问题都解决了。而虽然寄存门控也能达到这个效果，但是由于一个DFF是由两个锁存器组成的，采用锁存器组成门控时钟单元，可以节省一个锁存器的面积。当大量的门控时钟插入到SOC芯片中时，这个节省的面积就相当可观了。