为什么像马斯克、比尔·盖茨和贝索斯这样的科技富翁热衷投资脑机接口这类生物技术初创公司

将电脑直接连接到我们的大脑这一科幻场景正在从幻想走向现实，富豪们正在向这一领域投入大量资金，追逐这类技术有一天可以颠覆医疗保健和我们所知道的日常生活的愿景。

杰夫·贝索斯(Jeff Bezos)和比尔·盖茨(Bill Gates)最近都通过他们的风险投资基金支持了纽约布鲁克林的初创公司Synchron，该公司已经在七个人身上测试了其大脑支架。

埃隆·马斯克因其创业公司Neuralink的潜力而成为脑机接口(BCI)行业的公众形象，尽管专家们强调他公司的神经技术其实很普通。

PayPal联合创始人、亿万富翁彼得·蒂尔(Peter Thiel)去年投资了犹他州的贝莱德神经科技(Blackrock Neurotech)。贝莱德神经科技是一家较老的BCI初创公司，该公司表示希望尽快申请美国食品和药物管理局(Food and Drug Administration)的批准。

脑机接口已经存在了大约50年，但直到最近，这项技术基本上还停留在实验室研究和一次性实验中。(十多年前，戴着BCI帽的人就已经在玩弹球了。)在过去的几年里，脑机接口已经从诊所走进了人们的大脑、家庭和生活，成为了真正的辅助设备。

Synchron公司开发了一种可能是最光滑、最微创的脑机接口:它是一个装有电极的微型支架，通过关键血管运送到我们用来产生自主运动的大脑区域附近并与之通信。Synchron的首席商务官告诉Insider，如果临床研究进展顺利，该设备将在几年内投入商业使用。

12月15日，致力于研发血管内脑机接口的Synchron宣布，公司完成超额认购7500万美元C轮融资，由美国生命健康领域风投机构/财团ARCH Venture Partners领投，贝索斯旗下Bezos Expeditions、盖茨旗下风投Gates Frontier等七家机构跟投，盛大集团（Shanda Group）、Neuralink联合创始人Max Hodak等现有股东继续支持。本次C轮投资使Synchron自成立以来所筹集的总资金达到了1.45亿美元。

这笔资金将用来推进Synchron首个平台产品Switch BCI的开发，并开启一项关键的临床试验。Synchron表示，其正在美国进行一项名为COMMAND的六个患者的人体临床试验，以及在澳大利亚的一项四名瘫痪患者的人体临床试验。

参考：近日，国内外脑机接口领域投融资汇总

布朗大学卡尼脑科学研究所副主任、神经科学家克里斯托弗·摩尔(Christopher Moore)说:“每天都有一些令人难以置信的、新的、非常强大的见解。”

虽然今天的研究主要集中在将这些大脑植入物用于患有严重疾病(如完全瘫痪)的患者的头部，或者想象治疗帕金森病等疾病的方法，但将大脑与计算机连接起来的未来潜力远远超出了医疗保健领域。这种长期潜力已经引起了马斯克、盖茨和贝索斯等科技富翁的注意。

“埃隆、盖茨和贝索斯总是对可能改变游戏规则的事物感兴趣，”投资了Neuralink和Synchron的Arch Venture Partners生物技术投资者罗伯特·尼尔森(Robert Nelsen)在接受采访时说。

大脑植入正在从幻想走向现实

通过识别可预测的大脑信号，脑机接口本质上可以读取你的思想来实现具体的行动，比如点击鼠标。澳大利亚人菲利普·奥基夫(Philip O'Keefe)于2020年植入了Synchron的设备，他就是这样用BCI玩在线游戏、交换WhatsApp消息、在家开关灯的。

Philip O'Keefe uses his Synchron Stentrode to operate a computer with his mind.Paul Burston, The University of Melbourne

奥基夫患有肌萎缩性侧索硬化症，这是一种退行性疾病，使他很难使用手指和手部，但他现在使用大脑上网已经没有问题了。

“你在电脑上做的任何事情，我都能做到，”奥基夫最近用他的BCI告诉Insider。“在这个阶段，我比你要慢一点，但只要我想，我几乎有能力做任何事情。”

学习如何使用这项技术需要几个月的训练，在此期间，BCI和使用它的人都要学习可靠地执行和解释关键思想：点击这里，搬到那里。

不过，BCI的可能性并不局限于电脑点击或机械运动。

脑机接口还被开发用于深度脑刺激来诊断大脑问题和治疗抑郁症等疾病。它们还可以帮助解开我们大脑工作的秘密，让科学家有机会窥视我们的大脑，实时观察我们的神经回路。

“人们正在读取大脑区域的活动模式，并在癫痫发作之前检测到癫痫，”布朗大学的神经科学家摩尔说。“这是一个明确的临床应用。”

除此之外，还有医疗保健以外的应用，比如视频游戏、安全，以及创造更强大的士兵。

参考：

https://www.businessinsider.com/elon-musk-bill-gates-jeff-bezos-invest-in-brain-implants-2022-12

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