到底是谁的孩子？长达一个世纪的家庭亲子疑问，竟然被明信片上的DNA给解决了

大数据文摘出品

作者：Caleb

DNA检测技术这两年逐渐成为热点。

去年在国内，电影《亲爱的》原型家庭就通过人像比对和DNA信息库，时隔14年后重聚。

埋藏在塔里木盆地上千年的遗骸之谜，也是通过DNA测序最终得到解答。

就在最近，在国外，DNA技术再次帮助一个家庭看清了家族历史，虽然有点狗血，但毕竟“伪装”的身份帮助当事人躲过了二战纳粹的攻击，还是值得为他们感到高兴。

至于这个狗血故事…且听文摘菌慢慢道来。

一段曲折的家庭戏

1885年，和所有年轻人一样，奥地利铁匠Xaver离家出去闯荡。

身处国外，Xaver好不容易找到一份新工作，然后他爱上了老板17岁的天主教犹太女儿Dina。自然，这件事暴露后Xaver就被解雇了。

但这只是这场家庭剧的开始。

为了和Xaver在一起，Dina愤然离家出走。他们在一个30岁的犹太工厂老板Ron那里找到了新工作，也重新定居开始新生活。 1887年，Dina生下了一个儿子，取名Renc。Renc接受了犹太教的仪式，并在天主教堂接受了洗礼。而Dina却以为，Renc的父亲是Ron，至于为什么，此处省略一万字……

当时Dina和Xaver仍然在一起，Xaver在事业上取得一些成功后，两人于1889年结婚。对于Renc，Xaver只是承认这个孩子是他的继子，Ron则始终为这个家庭提供支持。

婚后，Xaver和Dina又有了三个孩子，包括一个叫Arles的儿子。

第二次世界大战期间，Renc的犹太血统并没有被外人知晓，他和他的亲戚生活在对被驱逐到集中营的恐惧中。

然后我们快进到2017年5月，瑞士苏黎世大学的法医遗传学家Cordula Haas接到了一个不同寻常的请求。Renc和Arles的后人想知道Ron是否是Renc的真正父亲，关于动机嘛，此处也省略一万字……

他们提供了Dina、Renc和Arles在世后代的颊拭子进行DNA分析，并在Haas的指导下，提供了Renc和Ron寄出的一些明信片，这些明信片上用来粘贴邮票的唾液残留物可能含有他们的DNA。

解决亲属关系案件是法医遗传学里的一项常见任务，但这个案件比Haas之前所经手的要更复杂。经过了一年半，她和团队始终没有得出结果。到2018年10月，他们甚至产生了放弃的念头。

2020年3月，这个家庭带着更多的明信片再次来请求Haas，这些明信片是Arles在1922年的一次商务旅行中寄出的。

Haas和团队将在这些邮票下发现的DNA与Renc在第一次世界大战中作战时和战后旅行时寄出的明信片上发现的DNA进行了比较，他们发现了共同的Y染色体血统，这意味着这两兄弟拥有同一个父亲。

也就是说，经过一个世纪，这个家庭才终于确定，Renc的父亲，不是Ron，而是Xaver。

DNA检测的一次重大突破

在征得家属同意后，Haas和团队把这件事写成了论文，并发表在了Forensic Science International上。

论文链接：

https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0379073821004497

虽然整件事看上去乍看上去不过是一个有点狗血的家庭戏，但从科学的角度上看，从被舔过的信封和旧刷子上的头发上提取的几个世纪前的DNA，被视为一大重要突破。基于此，人们得以更精确地回顾家谱，并与亲属团聚。

比利时鲁汶大学的法医遗传学家Maarten Larmuseau说：“每个人在家族档案中都有一个DNA档案，这些可以帮助人们解答有关家族历史的各种问题，这非常酷。”

虽然目前有很多私营公司都在相关领域发力，但一些不可抗因素阻碍了这项技术成为像商业DNA检测试剂盒那样大的规模。

首先，它的成本很高。毕竟你提供的历史物件，有着被篡改或破坏的可能性，而且没有人能保证成功率。比如说，如果需要依赖从唾液中提取的DNA时，你是在赌博，赌寄件人就是那个舔过信封或邮票的人，但情况并不总是这样。之前很多人都是在邮局的普通垫子上打湿邮票，“实验室里有一个笑话，如果我们检查所有这些邮票，你会发现所有的孩子其实都是邮递员的孩子。”Larmuseau说。

但同时，这种做法对回答预先确定的具体问题可能会更有用，例如在Renc和Arles的家庭之谜中，或者解决冷门案件。这项做法随着不干胶邮票的发明，可能有朝一日也会消失。

死者难道不应该有隐私吗？

随着遗传家谱越来越多地用来揭开家庭的神秘面纱，它也引起了一些争论。

首先，死者难道不应该有一些隐私吗？由于情况特殊，我们永远不可能获得死者的同意进行测试。“你可以提取一个生活在汽车被发明之前的人的DNA，他甚至不可能预料到他们的私人生活、私人关系或者一些特殊关系会在几百年后以这样的方式被披露在世人面前。”Libby Copeland说。

虽然在一些案例中，基因测试能够推翻一个家庭丑闻，但大部分情况是相反的。Copeland表示，一些人通过使用商业DNA检测试剂盒发现了自己家庭的一些令人震惊的事情，以及他们如何处理这些知识的严重性，其中包括外遇、乱伦和关于种族的秘密。

Copeland意识到，通过这些廉价工具的普及，世界正处于一个巨大的社会实验之中，“当人们发现自己的基因是来自一个陌生人时，他们往往会受到创伤，他们个人的生活方式甚至会发生翻天覆地的变化”。

文物检测的做法在很大程度上是不规范的。理论上，你可以在Ebay上购买一个已故名人的旧发刷，付钱给某人提取DNA，并从他们的衣柜里挖出一些证据。

其实，关于过去的问题，一直都是一个黑盒子般的存在，随着技术的发展我们逐渐有能力打开它，但在回到过去之前，我们需要知道自己是否准备好了，社会是否准备好了。

相关报道：

https://www.wired.co.uk/article/dna-artifact-testing